Qu’est-ce qu’un trouble de la déglutition ?

Les troubles de la déglutition, ou dysphagie en termes médicaux, sont des difficultés rencontrées lors du passage des aliments, des liquides ou de la salive de la bouche à l’estomac. Cette condition peut survenir à n’importe quelle étape du processus de déglutition et peut entraîner des problèmes de santé graves. La dysphagie est liée à une incapacité des muscles de la bouche, de la gorge ou de l’œsophage à fonctionner correctement. Elle est particulièrement fréquente chez les personnes âgées, les enfants et les personnes atteintes de maladies neurologiques.

Quelles sont les causes des troubles de la déglutition ?

Les troubles de la déglutition peuvent être causés par divers facteurs. Les causes neurologiques incluent les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques et la maladie de Parkinson. Les causes musculaires peuvent inclure la dystrophie musculaire et la myasthénie grave. Les causes structurelles peuvent inclure les tumeurs, les diverticules de Zenker et les sténoses œsophagiennes. Les causes iatrogènes peuvent inclure les effets secondaires des médicaments et les complications post-chirurgicales.

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Les troubles de la déglutition peuvent avoir de nombreuses causes. Celles-ci sont généralement dues à des problèmes musculaires, nerveux et structurels :

• Problèmes neurologiques: Les maladies neurologiques telles que l’accident vasculaire cérébral, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques (SEP) et la sclérose latérale amyotrophique (SLA) peuvent entraîner une dysphagie en endommageant les nerfs qui contrôlent la fonction de déglutition.
• Paralysie cérébrale (PC): Les dommages survenus dans le cerveau pendant ou après la naissance peuvent causer des difficultés de déglutition, en particulier chez les enfants.
• Accouchement Difficile et Manque d’Oxygène: Le manque d’oxygène (hypoxie) survenant lors d’un accouchement difficile peut entraîner des lésions cérébrales et affecter les nerfs contrôlant les muscles de la déglutition.
• Naissance Prématurée: Chez les bébés prématurés, les réflexes de déglutition et de succion ne sont pas complètement développés, ce qui est souvent observé.
• Maladies musculaires : Les dystrophies musculaires et la fonte musculaire liée à l’âge (sarcopénie) peuvent entraîner un fonctionnement faible des muscles de la déglutition.
• Cancer : Les cancers qui se produisent dans la région de la tête et du cou, en particulier les tumeurs autour de l’œsophage, de la langue, de la gorge et du larynx. L’ablation chirurgicale des tumeurs dans cette région peut causer des dommages aux muscles et aux nerfs. De plus, le tissu cicatriciel (fibrose) formé après la radiothérapie affecte négativement la fonction de déglutition, entraînant des changements structurels dans la gorge et l’œsophage. Cette situation peut rendre difficile le passage des aliments et des liquides de la gorge à l’estomac et déclencher une dysphagie.

Comment diagnostiquer un trouble de l’alimentation ?

Le diagnostic des troubles de la déglutition est généralement posé par une approche multidisciplinaire. Les médecins spécialistes et les thérapeutes de la déglutition diagnostiquent la dysphagie en utilisant les méthodes suivantes :

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• Évaluation Clinique: L’histoire du patient, les symptômes ressentis lors de la déglutition et l’examen physique sont les points de départ. Les habitudes alimentaires et les antécédents médicaux de la personne ayant des difficultés à avaler sont examinés.
• Vidéo-fluoroscopie (Test de déglutition): Ce test réalisé sous contrôle radiographique permet d’observer en temps réel les mouvements de déglutition. Il évalue comment les aliments progressent et à quelles étapes des problèmes surviennent pendant la déglutition.
• Évaluation Endoscopique (FEES) : À l’aide d’une caméra fibre optique, l’intérieur de la gorge et de l’œsophage est examiné pour observer le processus de déglutition. Cette méthode est efficace pour comprendre s’il y a un problème structurel dans l’œsophage.
• Manométrie : La pression des muscles de l’œsophage est mesurée pour déterminer à quel point les fonctions de déglutition sont saines.

Comment effectuer une rééducation physique en cas de troubles de la déglutition ?

La physiothérapie varie en fonction de la cause sous-jacente et de la gravité du trouble. En général, les options de physiothérapie incluent :

• Thérapie de la déglutition: Des exercices et des techniques spécifiques qui renforcent les muscles avec le réflexe de déglutition sont appliqués. Des méthodes telles que la Manœuvre de Mendelsohn, les Exercices de Shaker et la Manœuvre du menton rentré sont couramment utilisées.
• Modification du régime alimentaire : La structure et la consistance des aliments sont modifiées pour faciliter la déglutition. Par exemple, les liquides peuvent être épaissis ou les aliments réduits en purée pour réduire le risque d’étouffement.
• Changements de posture et de position: Le fait que le patient soit dans la bonne position pendant la déglutition peut réduire le risque d’aspiration. Les positions où la tête est inclinée vers l’avant peuvent aider au passage sécurisé des aliments.
• Exercices de Coordination de la Respiration et de la Déglutition : Des exercices spécifiques peuvent être appliqués pour renforcer les muscles respiratoires et mieux coordonner la déglutition et la respiration.
• Intervention Chirurgicale: Si un problème structurel existe, ces problèmes peuvent être résolus par des opérations chirurgicales. Les procédures d’élargissement endoscopique ou l’ablation de tumeurs peuvent être des exemples de ces options de traitement.

Questions fréquemment posées sur les troubles de la déglutition (dysphagie)

Qu’est-ce que le trouble de la déglutition (dysphagie) ?

Le trouble de la déglutition est la difficulté à transporter les aliments, les liquides ou la salive de la bouche à l’estomac. Cette condition peut être causée par des problèmes dans l’œsophage, les muscles ou les nerfs et peut affecter négativement la qualité de vie.

Chez qui observe-t-on des troubles de la déglutition ?

Les troubles de la déglutition peuvent être observés dans tous les groupes d’âge, mais ils sont plus fréquents chez les personnes âgées, chez les personnes atteintes de maladies neurologiques, chez celles ayant subi une chirurgie ou une radiothérapie en raison d’un cancer de la tête et du cou, et chez les enfants (en particulier ceux ayant des troubles neurologiques).

Quels sont les symptômes des troubles de la déglutition ?

Les personnes ayant des difficultés à avaler peuvent présenter des symptômes tels que la toux en mangeant, une sensation d’étouffement, des aliments coincés dans la gorge, des douleurs pendant les repas, un besoin fréquent de se racler la gorge ou une perte de poids. De plus, l’aspiration des aliments dans les voies respiratoires peut entraîner des pneumonies récurrentes.

Les troubles du sommeil peuvent-ils être traités?

Oui, les troubles de la déglutition peuvent être traités. Les options de traitement incluent la physiothérapie, la thérapie de déglutition, des exercices spécifiques, la modification du régime alimentaire et, si nécessaire, des interventions chirurgicales. Le traitement est planifié individuellement en fonction de la cause et de la gravité du problème. À la fin de la physiothérapie, l’utilisation de la sonde de gastrostomie percutanée (PEG) et de la sonde nasogastrique (NG) peut être arrêtée.

Pourquoi des troubles de la déglutition surviennent-ils après une radiothérapie ?

La radiothérapie, lorsqu’elle est appliquée à la région de la tête et du cou, peut entraîner la formation de tissu cicatriciel (fibrose) dans cette zone. Ce tissu cicatriciel peut réduire la capacité de mouvement des muscles de la déglutition, rendant la déglutition difficile. Cette situation est un problème fréquent, en particulier après un traitement contre le cancer.

Comment diagnostiquer un trouble de la déglutition ?

Le diagnostic des troubles de la déglutition est posé par des méthodes telles que la prise d’une anamnèse détaillée, l’examen physique, l’étude de la déglutition par vidéofluoroscopie (VFS) et l’évaluation de la déglutition par endoscopie (FEES). Ces tests sont utilisés pour déterminer à quelle étape de la déglutition se situe le problème.

Comment les troubles de déglutition affectent-ils la qualité de vie ?

Les troubles de déglutition peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie des individus. Ils peuvent entraîner des difficultés à manger et à boire, ce qui peut à son tour causer une perte de poids, une malnutrition et une déshydratation. De plus, ces troubles peuvent également provoquer des infections pulmonaires récurrentes dues à l’aspiration de nourriture ou de liquide dans les voies respiratoires. Les personnes souffrant de troubles de déglutition peuvent également éprouver de l’anxiété et de la dépression en raison de leur incapacité à manger normalement et de la peur de s’étouffer. En conséquence, leur vie sociale peut être affectée, car elles peuvent éviter de participer à des repas en groupe ou à des événements sociaux.

Les troubles de la déglutition peuvent rendre le processus de manger difficile, affectant négativement l’état nutritionnel de la personne. En raison des difficultés à manger dans les environnements sociaux, l’état psychologique de la personne peut également être affecté. De plus, en raison du risque d’aspiration, des problèmes de santé graves peuvent survenir.

Combien de temps dure la rééducation physique des troubles de la déglutition ?

La durée du traitement varie en fonction de la cause et de la gravité du trouble de la déglutition. Dans les cas légers, une thérapie de quelques semaines peut suffire, tandis que dans les cas plus graves, un processus de traitement à long terme peut être nécessaire. La thérapie de déglutition est adaptée aux besoins du patient et une amélioration peut être obtenue avec le temps. À la fin de la physiothérapie, l’utilisation de la PEG et de la NG peut être arrêtée.

Comment puis-je aider une personne ayant des troubles de déglutition ?

Pour aider une personne ayant des troubles de la déglutition, on peut ajuster la consistance des aliments pour qu’ils soient plus faciles à avaler (par exemple, en les réduisant en purée ou en épaississant les liquides), encourager à manger lentement et à prendre de petites bouchées. De plus, un soutien peut être fourni en consultant un thérapeute de la déglutition pour des programmes d’exercices spécifiques.